Grande découverte du Rajasthan & Varanasi

Envol à destination de Delhi. Arrivée en soirée et transfert privé à l’hôtel.

Arrivée à Delhi et départ à la découverte de la capitale indienne. Passage par l’India Gate et son avenue qui mène au palais présidentiel Rashtrapati Bhawan. Puis, visite de la mosquée Jama Masjid et les bazars du vieux Delhi. Découverte ensuite du Radj Gaht, bâti en souvenir de Mahatma Gandhi. Poursuite vers le Qtub Minar, vestige le mieux préservé et le tombeau de Humayun, véritable havre de paix.

Route en direction de Mandawa, au coeur de la région du Shekhawati. Découverte de la vieille ville et ses nombreuses havelis.

Ce matin, transfert vers Bikaner. Dans l’après-midi, visite du sublime fort Junagarh et du musée Ganga Golden Jubilee. En fin de journée, flânerie au marché local.

Direction Jaisalmer, cité romantique et totalement préservée, surnommée la « cité dorée » en raison de la couleur que prend la pierre des remparts au coucher du soleil. Fin de journée libre.

Ce matin, départ à la découverte des nombreuses havelis et du fort de la ville de Jaisalmer. Visite des cénotaphes royaux et du lieu de crémation de la famille royale avant de partir pour une excursion vers les dunes, au cœur du désert du Thar. Fin de journée avec une balade à dos de chameau vers les dunes de sable et coucher du soleil.

Connue sous le nom de « la ville bleue », vous arriverez à Jodhpur à la mi-journée. L’impressionnante citadelle Mehrangarh Fort, forteresse en grès rouge dominant la ville, sur un éperon rocheux. Du haut de ses remparts, la ville aux maisons de pierre, couleur bleu lavande et aux venelles étroites et tortueuses. Les habitants ont constaté que cette couleur bleue repoussait les moustiques et autres insectes. Vieille ville et une balade à pied autour de la tour de la cloche.

Route en direction d’Udaipur. En chemin, arrêt pour la visite des temples jaïns de Ranakpur (pas de guide), très bel ensemble dont le temple d’Adinath est le joyau incontesté. Fin de journée libre à Udaipur

Journée consacrée à la découverte d’Udaipur, en commençant par la découverte du superbe City Palace, dominant le lac Pichola érigé en marbre et granit formant un immense dédale de halls, salons, cours, jardins, terrasses… Balade ensuite au jardin des femmes, Sahelion-Ki-Bari, le jardin des demoiselles d’honneur de la reine. Dans l’après-midi, balade en bateau sur le lac Pichola, à la découverte des deux îles situées au milieu du lac, l’île Jagniwas où se trouve le Lake Palace Hôtel qui couvre toute la superficie et l’île Jagmandir.

Route en direction de Bundi. Découverte du magnifique fort Taragarh, signifiant le fort de l’Etoile et abritant le sublime palais de Bundi, un édifice extraordinaire aux peintures murales turquoise et or, surplombant le beau lac artificiel de Nawal Sagar.

Avant de prendre la route pour Jaipur, visite des ruelles de la vieille ville de Bundi, à travers notamment le marché sabzi, marché aux légumes particulièrement animé. Poursuite avec la visite de baoris, puits imposants et profonds. Promenade en rickshaw, l’occasion de découvrir la ville rose d’une manière originale, et ses plus beaux attraits.

Journée consacrée à la découverte de Jaipur, en commençant par le fort d’Amber, accroché aux flancs d’un piton rocheux. Palais des vents «Hawa Mahal», une façade baroque, d’architecture à la fois fantaisiste et fonctionnelle qui permettait aux femmes de la cour de contempler le spectacle de la rue à l’écart des regards indiscrets. Continuation vers l’observatoire « Jantar Mantar » témoin de la passion du maharaja Jaisingh II pour l’astronomie et le City Palace, aussi appelé palais du maharadjah, connu pour sa belle collection de costumes et pour sa salle d’armes remarquable.

Sur la route en direction d’Agra, arrêt en chemin pour la visite de Fatehpur Sikri, étonnante et éphémère capitale de l’empereur moghol Akbar. A l’arrivée à Agra, installation dans votre maison d’hôtes, et participation à un cours de cuisine locale.

Aujourd’hui, découverte du célèbre et somptueux Taj Mahal, avant de rejoindre le fort rouge d’Agra et la tombe Itmad-ud-Daulah, considérée comme le précurseur du Taj Mahal, situé sur les bords de la rivière Yamuna. Dans l’après-midi, retour par la route à Delhi.

Aujourd’hui, envol pour Varanasi, anciennement Bénarès, l’une des sept villes saintes de l’hindouisme, au cœur de la vallée du Gange.

Ce matin, ville de Sarnath, cité bouddhiste connue pour être le lieu du premier sermon de Bouddha. Promenade dans la vieille ville de Varanasi, à la découverte de ses étroites ruelles et ghats avant d’assister à la magnifique cérémonie Arti qui a lieu tous les soirs et durant laquelle cinq prêtres, vêtus de blanc et de rouge, y conduisent un rituel de la lumière, dédié au Gange, accompagnés de chants de mantra et de sons frappés sur des cymbales de fer.

Tôt ce matin, promenade inoubliable en barque sur le Gange. Vous partirez ensuite pour la visite de la mosquée d’Aurangzeb, mélange d’architecture Hindoue et musulmane et du temple Bharat Mata, également connu sous le nom de temple de la Mère de l’Inde. Transfert à l’aéroport de Varanasi pour le vol vers Delhi, puis le vol retour en France. Nuit à bord.

Arrivée en France. Fin de nos services.